Professore ordinario dal 1994, ha insegnato Pedagogia Generale e Sociale, Filosofia dell'Educazione e Pedagogia dell'Infanzia e delle Famiglie presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Bologna.
È stata docente anche presso l'Università degli Studi di Padova e l'Università degli Studi di Firenze. Autrice di numerosi volumi e saggi, fa parte del Comitato Scientifico di alcune riviste del settore e dirige la Sezione di Filosofia dell'Educazione della rivista open-access del Dipartimento di Scienze dell'Educazione «RPD - Ricerche di Pedagogia e Didattica» ed è nel Consiglio di Direzione della «Rivista italiana di Educazione Familiare».
È membro del Comitato Scientifico dell'Istituto Gramsci Emilia-Romagna, della Società di Pedagogia e Didattica della Scrittura (Graphein) e fa parte del Gruppo di Ricerca per le Scienze Bioeducative dell'Università di Napoli Federico II (BES). Dal 1° novembre 2016 è in pensione.
Dal maggio 2017 sta ciclicamente intervenendo alla trasmissione televisiva «Di Martedì», condotta da Giovanni Floris su La 7 con una rubrica sulle emozioni. Ha realizzato due documentari di carattere pedagogico: «Corpi bambini, sprechi di infanzie», con Silvia Demozzi, 2013 e «Non più/Non ancora. Narrazioni preadolescenti», con Paolo Marzoni e Vito Palmieri, 2018.